Keanu Reeves wurde am 2. September 1964 in Beirut (Libanon) gebohren. Seine Mutter Patricia Taylor war eine neunzehnjährige britische Tänzerin in einem Nachtclub und sein Vater, Samuel Nowlin Reeves, ein einundzwanzig jähriger Geologe hawaianischer-chinesischer Abstammung mit amerikanischem Pass der heute auf Hawai lebt.

Der Name Keanu bedeutet: Kühle Briese über den Bergen in hawaiianisch.

Nach der Geburt seiner Schwester Kim siedelte die Familie 1965 nach Australien um. Die Ehe der Eltern wurde geschieden und Patricia Taylor zog mit ihrn Kindern nach New York. Dort heiratete sie Paul Aaron, einen Film- und Theaterregisseur und Produzenten. Die Familie siedelte um 1970 nach Toronto, Kanada um. Von Paul Aaron liess sich Patricia Taylor nach nur sechs monatiger Ehe wieder scheiden und kurz darauf heiratete sie Robert Miller mit dem sie Keanus Halbschwester Karina Miller bekam, zu dem Zeitpunkt wurde Keanu Reeves auch Kanadischer Staatsbürger. Auch diese Ehe hielt nicht und sie heiratete ein weiters mal, Jack Bond, einen Friseur und Journalisten.

Keanu hat noch eine Halbschwester vaterseits, Emma Rose Reeves, zu der er aber praktisch keinen Kontakt pflegt.


Als ein halbherziger Schüler interessierte den jungen Reeves vor allem das Eishockeyspiel und das Theater. Mit vierzehn begann er ernsthaft eine Karriere auf der Bühne und dem Film anzustreben und wählte darum nach mehreren verschiedenen Schulen (Jesse Ketchum Public School, North Toronto Secondary ,De La Salle College 'Oaklands ) schlussendlich die Theatre High School, die er aber nur ein Jahr besuchte. Er verliess die Schule ohne Abschluss, begann unter anderem als Pastarestaurantführer und Schlittschuschleiffer seine berufliche Laufbahn. Zur selben Zeit hatte er die ersten kleinen Auftritte in mehreren kanadischen Fernsehserien und gegen Ende dieser Zeit hatte er seinen ersten professionellen Theaterauftritt in Wolfboy, einem homoerotischen Stück das ihm eine ganze Menge guter wie auch zwiespältiger Kritiken einbrachte. Reeves verliess das lokale Theater um mit seinem ersten Auto, ein Volvo nach Los Angeles über zu siedeln, in der Hoffnung dort eine Karriere aufbauen zu können. Dabei kam ihm sein Stiefvater Paul Aaron zu Hilfe.


Nach achtmonatigem Aufenthalt in L A hatte Keanu seine erste Hauptrolle in dem aufwühlenden Drama: Das Messer am Ufer (River’s Edge ) 1987 zusammen mit Crispin Glover, Ione Skye, and Dennis Hopper. Er bekam sehr gute Kritiken für die Rolle eines Teenagers dessen Freune einen Mord vertuschen wollten. Im Jahr darauf bekam Reeves die Rolle eines Musiklehrers und jugentlichen Liebhabers in Dangerous Liaisons (1988) wo er mit John Malkovich, Glenn Close, Michelle Pfeiffer und der jungen Uma Thurman spielte.


Fast zur gleichen Zeit begannen auch die Dreharbeiten zu der Teenagerkomödie Bill & Teds verrückte Reise durch die Zeit (1989) . Beide Filme, brachten ihm sehr gute Kritiken ein und er wurde durch sie einem grösseren Publikum bekannt. Durch die Rolle des Ted prägte er eine ganze Generation von Jugentlichen und die Sprüche in diesem wie auch dem zweiten Teil wurden zur Jugendsprache der frühen neunziger.


In den nächsten Jahren arbeitet Reeves praktisch ununterbrochen, was die Fülle der Filme die aus dieser Zeit stammen zeigt. Und wie man schon jetzt feststellen konnte auch in ganz verschiedenen Filmsparten. Das Action-drama Point Break (1991)mit Patrick Swayze;
Kenneth Branagh Filmversion des Shakespearestückes Much Ado About Nothing (1993), mit Branagh, Denzel Washington,und Emma Thompson;
Bram Stoker’s Dracula (1992), unter der Regie von Francis Ford Coppola und mit Gary Oldman und Winona Ryder. Auch wenn viele dieser Filme mit mässigem Erfolg gesegnet waren, wie auch My One Private Idaho den er mit River Phoenix zusammen machte, so hatte Reeves doch die Gelegenheit mit grossen Regisseuren zu arbeiten neben Coppola auch Bernardo Bertolucci, mit
dem er in der Hauptrolle Little Buddha (1993) realisierte.


1994 kehrte sich das Blatt und Reeves wurde durch Speed zusammen mit Sandra Bullock in dem Blockbuster in den Hollywood Olymp gehoben. Fortan gehörte er zu den grossen des Gernes. Mit seiner Darstellung eines ganz neuen Actionhelden der nicht unbedingt nur ein Muskelprotz darstellte, brachte er die den Film zu einem Reinerlös von 120 Mio. Dollar.


Weniger Erfolg hatten die nachfolgenden Filme wie:
Johnny Mnemonic, die Liebesgeschichte Dem Himmel so nah ( A Walk in the Clouds )beide 1995 und der Actionfilm Chain Reaction (1996). Wie auch Minnesota (1996) mit Cameron Diaz.



Dann entschied sich Reeves die 12 Mio. Dollar Rolle in Speed 2 auszuschlagen.
Was ihn zu der Zeit grosse Kritik einbrachte; dafür machte er nach seiner musikalischen Pause mit Im Auftrag des Teufels (The Devil's Advocate) (1997)eine Sehr gute Figur neben dem Star Al Pacino und der neu entdeckten Charlize Theron.



Die Rolle des Computerhackers Neo in der Matrix-Trilogie (vier Oscars) katapultierte ihn 1999 in den Olymp der höchstbezahlten Hollywoodstars. Die negative Kritik wird seitdem immer spärlicher. Im selben Jahr entstand auch der Film Helden aus der zweiten Reihe/The Replacementsmit Gene Hackman. Mit Rollen wie der des brutalen Rednecks in The Gift oder des verliebten Arztes in Was das Herz begehrt erntete er viel Lob. Auf den Krimi The Whatcher wird Reeves nicht gerne angesprochen, wurde er doch für diesen 2002 gedrehten Film für eine kleine Rolle angagiert, spielte dann aber eine der Hauptrollen. Man einigte sich dann, dass Reeves bei der Vermarktung des Filmes keine Rolle übernahm.

Auf den weniger bekannten Film Thumbsucker wo er einen Zahnarzt spielte (2004), folgte Constantine (2005) der wiederum ein Grosserfolg wurde, diesmal nicht unbedingt in den USA als vielmehr in Eropa und den asiatischen Ländern.

2006 kam mit Das Haus am See wieder eine Romanze ins Kino wo Reeves nach elf Jahren wieder mit Sandra Bullock spielte. Für viele eines der schönsten Filmpaare. Ebenfalls 2006 kam der Film in den USA A Scanner Darkly ins Kino, dieser Inderpendentfilm schaffte es aber leider nicht in die deutschsprachigen Kinos.

2008 brachte Reeves mit seiner beeindruckenden Darstellung eines brutalen Polizeiofficers in Street Kings wieder zu beachtlichen Kinoumsätzen. Im Dezember des selben Jahres kam The day the earth stood still in die Kinos. Von den Kritikern als schlechtes Remake  des 1951 erschienen ersten Sincefiction Streifens bezeichnet. Interessanterweise waren die Kinogänger offenbar anderer Meinung, immerhin kam der Film schon am 1. Wochenende bei den Verkauften Tickets auf Rang 1.

Keanu Reeves hat sich in dem Jahr zusammen mit Steven Hamel auch unter die Produzenten gemischt. Für seine neu gegründete Firma Company Films hatte er sich erstmals für den Film Anvil, the story of Anvil verantwortlich gezeigt. In London war die Premiere der Rockbandgeschichte im November 2008. In Los Angeles im März 2009. Company Films produziert auch den geplanten Film Pessengers, in dem Reeves selber die Hauptrolle übernehmen wird.

Im Februar 2009 war die Premiere der Komödie The private Lives of Pippa Lee anlässlich der Berlinale. Reeves spielt darin eine Nebenrolle als Liebhaber der Hauptperson Pippa. Leider ist dieser Film noch immer nicht bei den Verleihern der deutschprachigen Kinos auf der Liste. Könnte sein, dass er, genau wie Thumpsucker oder auch A Scanner darkly nicht in unseren Kinos gezeigt wird.

Für 2010 sind folgende Filme zu erwarten: Cowboy Bebop, Chef und möglicherweise auch Pessengers.



Reeves zählt mit mindestens zwei bis drei Filmen pro Jahr zu den fleißigsten Schauspielern Hollywoods.

Sein Privatleben hält Reeves sehr unter Verschluss.

Die gemeinsame Tochter mit Jennifer Syme, Ava Archer Reeves-Syme, wurde im Dezember 1999, einen Monat vor dem errechneten Entbindungstermin, tot geboren. Zwei Monate später trennten sich Syme und Reeves, hielten aber nach wie vor engen Kontakt zueinander. Im April 2001 starb Jennifer Syme bei einem Autounfall.

Reeves lebt seit 2003 in den Hollywood Hills in Los Angeles, Kalifornien, hat aber auch ein Apartment in New York.

Zu seiner Schwester Kim fühlt er sich besonders verbunden und er kümmerte sich auch sehr um sie, wärend der Zeit, als sie an Leukemie erkrankt war.

Neben der Schauspielerei gehört Musik zu seinen Hobbys. Mit 23 Jahren lernte er Bassgitarre und wurde Mitglied in der 1991 gegründeten Band Dogstar. Mit Dogstar spielte er als Vorgruppe unter anderem für Bon Jovi. Eins ihrer bekanntesten Lieder ist "Halo". Im Jahr 2003 wurde Dogstar vorläufig auf Eis gelegt und Keanu Reeves stieg zusammen mit Dogstar Drummer Rob Mailhouse bei dem Bandprojekt Becky mit ein. Im Februar 2005 verließ er Becky, da die Band einen Plattenvertrag anstrebt und demzufolge oft auf Tour und Konzerten sein wird, wofür ihm aufgrund seiner Schauspielkarriere die nötige Zeit fehlt.

Ein langjähriges Hobby das er noch immer pflegt ist seine Liebe zu Motorrädern. Er besitzt mehrere und mit etwas Glück ist es durchaus möglich ihn auf einer seiner heissen Öfen in und um L A herumflitzen zu sehen. Seine Lieblingsmarke ist Norton, man kann ihn aber auch auf Harleys sehen.

Biografievideo in englisch